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| 片手で仕事、片手に聖書を |
御言葉：ネヘミヤ記 4:1-6:19
要 節：ネヘミヤ記 4:17「城壁を築く者たち、荷をかついで運ぶ者たちは、片手で仕事をし、片手に投げ槍を堅く握っていた。」
Happy New Year !!
2010年を迎える私たちに、ネヘミヤ記の御言葉を勉強するようにしてくださいました神様に感謝いたします。ネヘミヤ記はネヘミヤが記録したもので、BC.440年代の、イスラエルがペルシア王国によって支配された時代を背景にしています。ネヘミヤはペルシア王国の王室で献酌官として働いていたユダヤ人でした。彼は祭司や祭司長でもなければ、祭司の子孫でもない、ごく普通のユダヤ系の人で、ペルシア王国の公務員でした。献酌官とは王に酒を注ぐ仕事をする人で、王の信任を得ないと働けない職場でしたので、当時のペルシア王国のアルタシャスタ王に信頼された人物でありましたが、今日の御言葉からして彼は唯一の神を信じる信仰の人でした。つまり、ネヘミヤは片手で仕事をし、片手で聖書を握った、信仰の人でした。
1章の御言葉を見ると、王の信任を受け、王には影響力を持っていた彼には多くの陳情が寄せられていたようでした。その中で、同族のユダヤ人たちからの陳情があり、親類を通じて、ユダヤ人の同族たちはペルシア王国の捕虜となり、捕囚として苦しめられていること、また、ユダヤ人の心ともいわれるエルサレムの城壁が火で焼き尽くされ、崩れ去ったままになっていることなどを耳にしました。そのとき彼は、すわって泣きました。数日の間、喪に服し、断食して天の神の前に祈って、悲しみました。その時の彼の祈りについて1章には詳細に記録されています。
「ああ、天の神、主。大いなる、恐るべき神。主を愛し、主の命令を守る者に対しては、契約を守り、いつくしみを賜わる方。どうぞ、あなたの耳を傾け、あなたの目を開いて、このしもべの祈りを聞いてください。私は今、あなたのしもべイスラエル人のために、昼も夜も御前に祈り、私たちがあなたに対して犯した、イスラエル人の罪を告白しています。まことに、私も私の父の家も罪を犯しました。私たちは、あなたに対して非常に悪いことをして、あなたのしもべモーセにお命じになった命令も、おきても、定めも守りませんでした。しかしどうか、あなたのしもべモーセにお命じになったことばを、思い起こしてください。『あなたがたが不信の罪を犯すなら、わたしはあなたがたを諸国民の間に散らす。あなたがたがわたしに立ち返り、わたしの命令を守り行なうなら、たとい、あなたがたのうちの散らされた者が天の果てにいても、わたしはそこから彼らを集め、わたしの名を住ませるためにわたしが選んだ場所に、彼らを連れて来る。』と。これらの者たちは、あなたの偉大な力とその力強い御手をもって、あなたが贖われたあなたのしもべ、あなたの民です。ああ、主よ。どうぞ、このしもべの祈りと、あなたの名を喜んで敬うあなたのしもべたちの祈りとに、耳を傾けてください。どうぞ、きょう、このしもべに幸いを見せ、この人の前に、あわれみを受けさせてくださいますように。」
彼の祈りから、私たちは彼の神様への信仰について学びます。
彼が座って泣き、悲しみ、祈ったのは、天の神、大いなる神、恐るべき神を知っていたからでした。何よりも、ネヘミヤは自分が神様の前で罪びとであることを、また自分の先祖も神様の前に立つ悲しみ深い罪びとであることを知っている人間でした。自分自身、どんなに弱く、罪深い人間であるのかを知っている人でした。しかしながら、彼が怖れおののき、大いなる方として信じる神様は、主の命令を守り、契約を守るなら、いつくしみを賜る方であるということでした。ネヘミヤの神様への信仰はいつくしみを賜る神様、祈りを聞いてくださる神様、でした。神様は慈しみ深い方です。罪を告白し、自分の過ちを素直に認め、全能なる神様、大いなる神様の前に立つとき、神様はその人の味方となられます。その人の祈りを聞いてくださる方です。
今日の御言葉は神様がネヘミヤの信仰をどのように祝福して下ったのか、どのようにその祈りの答えてくださったのか、その事の運び方とその結末がどうであったのかを説明しています。今日の御言葉からネヘミヤの信仰の根源を学ぶことができますように祈ります。
第一に、ネヘミヤの夢です。
ネヘミヤがユダヤ人の悲しみと火で焼き尽くされたエルサレムの城壁について聞いた時、ネヘミヤは神様を見上げました。神様を見上げた時、彼には一つの夢が生まれました。それは神様の力で焼き尽くされたエルサレムの城壁を立て直すことでした。ペルシアの敗北国、イスラエルの象徴、エルサレム城壁が復元されることは、ペルシア王国が力を発揮している今、可能性はゼロでした。それはペルシア王国に対しる反逆、反乱とも受け取れかねないことだからでした。ペルシアが世界を征服した世界情勢やペルシアの捕虜となったイスラエルと同族であるネヘミヤの人間的な立場を考えても、無謀な夢であり計画でした。いくら考えても、可能性ゼロの夢であり、有名無実として終わりかねないものでした。
しまも、4章1節から6節までの記録を見ると、ネヘミヤ思い通りの反対にぶつかりました。サマリヤの総督であったサヌバラテやアモン人トビヤから強い抵抗にぶつかりました。「彼らの建て直している城壁なら、一匹の狐が上っても、その石垣をくずしてしまうだろう。」ネヘミヤはユダヤの総督として任命された立場でした。しかも、当時のペルシアの王、アルタシャスタ王の側近としてユダヤの総督に任命された人でした。どう見ても、ネヘミヤがサマリヤの総督に負けることにはならないし、アモン人トビヤの相手ではありませんでした。ネヘミヤはアルタシャスタ王から譲り受けた権力と軍備により彼らを武力で抑え込むことも十分可能でした。
しかし、ネヘミヤの対応はどうですか。4節には次のように記録されています。「お聞きください、私たちの神。私たちは軽蔑されています。彼らのそしりを彼らの頭に返し、彼らが捕囚の地でかすめ奪われるようにしてください。彼らの咎を赦すことなく、彼らの罪を御前からぬぐい去らないでください。彼らは建て直す者たちを侮辱したからです。」ネヘミヤは人間的に対応することを断念しました。十分に勝算があるにもかかわらず、ネヘミヤは人間的に、武力的に、自分の力と社会情勢の優位を利用しようとしませんでした。彼はまず第一に、神様に頼り、神様による勝利を夢見ました。これがネヘミヤの夢でした。ネヘミヤの計画であり、ネヘミヤの戦略でした。
7節をご覧ください。ところが、神様の助け船は起こらない雰囲気でした。サヌバラテ、トビヤ、アラブ人、アモン人、アシュドデ人たちは、エルサレムの城壁の修復がはかどり、割れ目もふさがり始めたことを聞いたとき、非常に怒り、彼らはみな共にエルサレムに攻め入り、混乱を起こそうと陰謀を企てはじめました。その上、ユダの人々は力を失いかねない話を言い出していました。「荷をになう者の力は衰えているのに、ちりあくたは山をなしている。私たちは城壁を築くことはできない。」しかも、ネヘミヤの敵たちは「彼らの知らないうちに、また見ないうちに、彼らの真中にはいり込んで、彼らを殺し、その工事をやめさせよう。」と計画していました。状況は変わることがなく、エルサレムの城壁を立て直す計画は夢だけで終わりかねない状況でした。ユダヤの人々はおそれおののき、彼らを反対する人々の動きを気にしていました。
その時、ネヘミヤはその民たちに言い出しました。14節をご覧ください。「私は彼らが恐れているのを見て立ち上がり、おもだった人々や、代表者たち、およびその他の人々に言った。『彼らを恐れてはならない。大いなる恐るべき主を覚え、自分たちの兄弟、息子、娘、妻、また家のために戦いなさい。』」 ネヘミヤのメッセージは一つでした。恐れる方、主を覚える、ことでした。主を思い出すことでした。天地をおつくりになり、その思惑通りに、この歴史を運転されておられる、その方を恐れるように、ということでした。ネヘミヤは戦いの隊長として、主を見上げていました。自分の力や知恵、戦略ではなく、神様の知恵、神様の力、神様への信仰を立てました。徹底して、ネヘミヤは神様による勝利を計画しました。
15節をご覧ください。「私たちの敵が、彼らのたくらみは私たちに悟られ、神がそれを打ちこわされたということを聞いたとき、私たちはみな、城壁に帰り、それぞれ自分の工事に戻った。」とあります。これは神様がしたくし、彼らと戦っておらる事への証拠でした。彼らは神様への信仰と神様への信頼を失わないことに力を尽くしていました。神様は自らネヘミヤとその仕事に就く人々の信仰を見届けておられました。神様はその信仰に祝福を与え、敵たちに怖れを与えました。神様が自ら彼らと戦い、彼らを打ち壊しておられました。このような敵たちの揺れと動きを見届けたユダヤ人たちは皆、城壁に帰りました。そして城壁の立て直し工事に戻りました。彼らは自ら戦う神様を見届けました。彼らは祈りし、恐るべき方、神様を見上げて、神様の知恵や神様の力によって戦おうとする計画が神様によって実施されていることを確認することができました。彼らには勝利の確信を心につかむことができました。彼らは人間的な武力や知恵にではなく、神様の手法と神様の知恵と神様の方法により、見える仕事、エルサレムの城壁を立て直すことを確信しました。
その時、彼らはどのような姿勢を保つことができたのでしょうか。17節、「城壁を築く者たち、荷をかついで運ぶ者たちは、片手で仕事をし、片手に投げ槍を堅く握っていた。」とあります。これは片手手仕事をし、片手で神様の願いと神様の手法を守っていたことを意味します。片手で仕事をし、片手で聖書を握りしめていたことを意味します。彼らは徹底して、神様の手法により世の仕事で勝利をおさめようと、計画していた武士でした。
5章にはこれを実行するときにおこっている内部の問題、6章のはじめは最後まで妨害を続けるサヌバラテとトビヤの策略が描かれています。しかし、最後まで守る続けるネヘミヤの祈りは6章9節に続きます。「ああ、今、私を力づけてください。」
6:15 こうして、城壁は五十二日かかって、エルルの月の二十五日に完成した。
この記録から私たちは何を学びますか。
第一に、勝利は神様にある、ということです。
第二に、祈りと信仰は勝利の根源であることです。
